JAKARTA – Raksasa Eropa, Timnas Inggris, sukses memastikan diri keluar sebagai juara mutlak Grup L Piala Dunia 2026. Kepastian tersebut lahir usai melumat Panama lewat kemenangan meyakinkan 2-0 di Stadion New York, Amerika Serikat, Minggu (28/6/2026) hari ini.
Setelah bermain imbang tanpa gol sepanjang babak pertama, skuad Tiga Singa akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-62. Gelandang jenius Jude Bellingham sukses menyarangkan bola ke dalam gawang lawan untuk mengubah papan skor.
Gol pembuka tersebut berawal dari eksekusi sepak pojok akurat milik penyerang sayap Bukayo Saka. Bellingham memenangkan duel udara sengit melawan barisan bek bertubuh kekar Panama. Ia menyontek bola dengan cerdik ke sudut gawang sekaligus membawa Inggris unggul 1-0.
Kombinasi Maut Bellingham-Kane Hancurkan Harapan Wakil CONCACAF
Bintang Real Madrid tersebut kembali menunjukkan magisnya di lapangan hijau lima menit berselang. Bellingham mengirimkan umpan silang mematikan ke jantung pertahanan lawan.
Kapten tim Harry Kane menyambar umpan manja tersebut dengan sepakan keras pada menit ke-67. Gol indah Kane langsung merubah kedudukan menjadi 2-0 untuk keunggulan mutlak Inggris.
Dominasi total anak asuh pelatih Thomas Tuchel terlihat jelas di sepanjang jalannya pertandingan. Pasukan Tiga Singa mencatatkan total 17 percobaan tembakan dengan enam di antaranya mengarah tepat sasaran. Sementara itu, kubu Panama hanya mampu melepaskan 13 tembakan dengan dua tendangan yang menguji kiper Inggris.
The Three Lions Amankan Jalur Nyaman Menuju Tangga Juara
Kemenangan krusial ini mengantarkan Timnas Inggris finis kokoh di puncak klasemen akhir Grup L. Harry Kane dan kolega mengoleksi total tujuh poin hasil dari dua kemenangan dan satu kali imbang.
Sebaliknya, kekalahan ini memaksa Panama angkat koper lebih cepat sebagai juru kunci grup. Mereka juga mengemas rekor buruk sebagai satu-satunya tim di Grup L yang gagal mencetak gol sepanjang turnamen.
Menyandang status juara grup membuat Inggris mengamankan bagan pertandingan yang relatif lebih ringan pada fase gugur. Skuad The Three Lions akan menantang salah satu tim dari jalur peringkat ketiga terbaik. Posisi calon lawan Inggris tersebut masih melibatkan persaingan sengit antara Senegal, Aljazair, atau RD Kongo.
Jika sanggup melangkah ke babak 16 besar, Inggris berpeluang besar bentrok menghadapi tim tuan rumah Meksiko. Tantangan berat sesungguhnya baru akan hadir pada babak perempat final karena raksasa Brasil atau Norwegia siap mengadang jalur juara mereka.
