SEPAKPOJOK82.COM – Penyerang sayap (winger) andalan Persija Jakarta U-20, Theodore Evan Leeming, tengah menikmati momen emas dalam perjalan karier sepak bola profesionalnya. Pemain muda kelahiran Australia tersebut sukses menjadi pahlawan penentu kemenangan skuad Macan Muda pada partai final Elite Pro Academy (EPA) Super League U-20 musim 2025/2026.
Prestasi gemilang di tingkat klub ini menjadi modal berharga bagi Theo yang langsung bertolak memenuhi panggilan pemusatan latihan Timnas Indonesia U-19 guna memburu satu tempat di ajang Piala AFF U-19 2026.
Gol Spesial di Garudayaksa Academy
Aksi impresif Theo tersaji saat Persija U-20 bersua Malut United U-20 dalam laga final yang digelar di Garudayaksa Football Academy, Kabupaten Bekasi, pada Minggu (17/5/2026). Gol tunggal yang dilesakkannya berhasil mengunci gelar juara EPA Super League U-20 untuk Persija Jakarta.
Theo mengungkapkan bahwa gol tersebut lahir pada momen krusial sesaat sebelum turun minum, yang seketika mendongkrak mentalitas bertanding seluruh tim di paruh kedua.
“Itu gol yang spesial, momen yang spesial menurut saya. Sesaat sebelum akhir babak pertama, saya pikir itu benar-benar membantu kami dan memberi dorongan untuk memasuki babak kedua, jadi menurut saya gol itu bukan hanya untuk saya, tetapi juga untuk tim,” ujar Theo kepada awak media.
Tanpa Istirahat, Langsung Gabung Garuda Muda
Usai mengangkat trofi juara di Bekasi, Theo Leeming tidak memiliki waktu luang untuk berlibur. Ia langsung bertolak menuju Yogyakarta guna bergabung dalam pemusatan latihan (training center) Timnas Indonesia U-19 yang diproyeksikan tampil pada ajang Piala AFF U-19 2026.
Indonesia sendiri didapuk sebagai tuan rumah turnamen tersebut, yang rencananya akan diselenggarakan di Medan dan Deli Serdang, Sumatera Utara, pada tanggal 1 hingga 13 Juni 2026.
-
Agenda Latihan: Skuad Garuda Muda akan menggodok kesiapan fisik dan taktik selama dua setengah minggu di Yogyakarta sebelum terbang menuju Sumatera Utara.
-
Bukti Kualitas Akademi: Theo menyebut ada total lima pemain dari akademi Persija Jakarta yang mendapat panggilan seleksi kali ini. Hal itu menurutnya menjadi bukti nyata keberhasilan sistem pembinaan usia muda skuad Macan Kemayoran.
Mengejar Mimpi Masa Kecil
Bagi Theo, menembus jajaran skuad utama bentukan pelatih Nova Arianto merupakan target mati. Mengingat dirinya belum pernah mencatatkan menit bermain resmi bersama Timnas Indonesia di level kelompok umur mana pun, kesempatan berada di fase seleksi akhir ini dirasakannya sangat membahagiakan.
Membela panji Merah Putih di dada diakuinya telah menjadi impian dan fokus utamanya dalam kurun waktu dua hingga tiga tahun ke belakang. Theo optimis, dengan komposisi materi pemain, staf pelatih, serta manajemen tim yang solid saat ini, Indonesia memiliki peluang besar untuk berbicara banyak di turnamen Asia Tenggara tersebut. (RED/BOL)
