SEPAK POJOK82 – Perburuan gelar juara Liga Inggris musim ini memasuki fase krusial. Raksasa Manchester City mulai menunjukkan performa “panas” yang konsisten, mengirimkan sinyal bahaya bagi sang pemuncak klasemen sementara, Arsenal.
Setelah mengawali musim dengan sedikit hambatan, tim besutan Pep Guardiola kini resmi membangun momentum besar. Dengan raihan empat kemenangan beruntun, The Citizens berhasil memangkas jarak menjadi hanya dua poin dari Arsenal. Situasi ini menempatkan tekanan luar biasa ke pundak skuad asuhan Mikel Arteta.
Arsenal dalam Tekanan: Inkonsistensi dan Badai Cedera
Berbanding terbalik dengan City, Arsenal justru tengah mengalami tren penurunan. Dalam enam pertandingan terakhir di Liga Inggris, The Gunners hanya mampu memenangi separuh di antaranya (3 menang, 2 seri, 1 kalah).
Masalah Arsenal diperparah dengan kondisi skuad yang pincang. Beberapa pemain pilar saat ini harus masuk ruang perawatan, di antaranya:
Kai Havertz
Gabriel Magalhaes
Ben White
Cristhian Mosquera
Riccardo Calafiori (Absen akibat akumulasi kartu)
Faktor Mentalitas Juara
Pengamat sepak bola sekaligus legenda Liverpool, Graeme Souness, menilai bahwa kebangkitan City di paruh musim adalah hal yang paling menakutkan bagi pesaing mana pun. Menurutnya, City memiliki aset yang belum dimiliki Arsenal maupun Aston Villa: Pengalaman dan Keyakinan Juara.
“City membaik di waktu yang tepat. Ketika Anda sudah sering memenangi titel, Anda memiliki keyakinan luar biasa di dalam ruang ganti,” ujar Souness. Ia memprediksi City akan tampil sangat percaya diri untuk menyapu bersih laga-laga besar ke depan, termasuk saat berhadapan langsung dengan Arsenal dan Villa
