SEPAKPOJOK82.COM – Perang urat syaraf jelang perempat final Piala Dunia 2026 dimulai. Penyerang Timnas Belgia Romelu Lukaku menegaskan timnya siap menjegal langkah Timnas Spanyol, sang juara Euro 2024 sekaligus unggulan juara dunia.
Laga panas ini akan digelar setelah Belgia memastikan tiket delapan besar. Namun jalan Belgia ke perempat final tidak semulus Spanyol. La Furia Roja melenggang tanpa hambatan berarti, sementara The Red Devils justru terseok di fase grup dan nyaris tersingkir.
Kondisi kontras itu membuat banyak pihak menjagokan Spanyol. Tapi Lukaku menolak anggapan Belgia hanya jadi penggembira.
“Kami Tidak Main untuk Pulang”
“Kalau Anda sudah berhasil melangkah sejauh ini, tentu Anda tidak bermain hanya untuk pulang,” tegas Lukaku kepada awak media.
Striker 33 tahun itu mengakui Spanyol tampil impresif sepanjang turnamen. Namun ia yakin Belgia punya modal untuk menciptakan kejutan. Syaratnya, Belgia harus tampil sempurna.
“Saya rasa kami juga memiliki talenta yang dibutuhkan. Besok kami harus memainkan pertandingan yang sempurna,” ujarnya.
Perjalanan Belgia: Sempat Terseok, Lalu Bangkit
Lolosnya Belgia ke perempat final memang dramatis. Setelah hasil buruk di dua laga awal grup, kemenangan atas Amerika Serikat lewat gol Charles De Ketelaere jadi titik balik. Youri Tielemans juga jadi pembeda di laga hidup-mati lawan Selandia Baru.
Kini, generasi baru Belgia yang dikombinasikan dengan pilar senior seperti De Bruyne, Lukaku, dan Tielemans akan diuji oleh Spanyol yang dihuni bintang muda seperti Pedro Porro.
Rekor Buruk Hantui Belgia
Satu ganjalan besar: rekor pertemuan. Dalam enam duel terakhir lawan Spanyol, Belgia selalu kalah. Pertemuan terakhir terjadi di laga uji coba 2016, saat Spanyol menang 0-2.
Meski begitu, Lukaku menolak statistik jadi beban. “Ini Piala Dunia. Rekor dibuat untuk dipatahkan,” katanya.
Spanyol Unggulan, Belgia Batu Sandungan
Spanyol datang dengan status favorit. Produktivitas gol tinggi dan kedalaman skuad jadi senjata. Tapi Belgia punya pengalaman dan mental laga besar. Jika De Bruyne kembali ke performa terbaik dan Lukaku tajam, La Furia Roja bisa tergelincir.
Pertanyaannya: mampukah Belgia mengubah harapan menjadi kemenangan, atau Spanyol yang melanjutkan dominasi?
Sumber: Channel News Asia
