KENDAL – Manajemen Kendal Tornado FC resmi mengambil langkah cepat mengamankan jasa Stefan Keeltjes sebagai pelatih kepala untuk mengarungi ketatnya kompetisi Championship 2026/2027.
Keputusan strategis ini menjadi bukti sahih bahwa manajemen memberikan kepercayaan penuh terhadap kapasitas dan rekam jejak emas sang arsitek dalam membangun kekuatan armada Laskar Badai Pantura.
Manajer Kendal Tornado FC, Heri Sasongko, menegaskan bahwa pihak klub sudah memberikan garansi penuh kepada Stefan untuk menakhodai tim sejak awal. Menatap musim baru Championship 2026/2027, Laskar Badai Pantura langsung memasang target setinggi langit, yakni merebut tiket promosi menuju kasta tertinggi Liga 1.
“Manajemen menyerahkan kepercayaan penuh kepada Coach Stefan untuk memimpin tim ini sejak awal mula. Tentu saja, menyambut musim nanti kami mengusung semangat dan ambisi yang jauh lebih besar, yaitu naik kasta ke Liga 1,” tegas Heri Sasongko, Jumat (5/6/2026) kemarin.
Sentuhan Magis Stefan Keeltjes Lambungkan Laskar Badai Pantura
Nama besar Stefan Keeltjes memang melekat erat di balik performa impresif Kendal Tornado FC sepanjang musim 2025/2026 lalu. Di bawah komando taktiknya, Tornado sukses mengunci posisi papan atas klasemen dengan tabungan 50 poin, hasil dari catatan mentereng 15 kemenangan, 5 kali imbang, dan hanya menelan 7 kekalahan.
Rapor mengkilap tersebut bahkan mengantarkan nama Stefan masuk dalam jajaran nominasi Pelatih Terbaik Pegadaian Championship 2025/2026. Selain piawai meramu strategi di lapangan hijau, Stefan juga sukses membentuk karakter tim yang solid, melejitkan potensi para daun muda, serta menanamkan mental petarung ke dalam diri anak asuhnya.
Berkat ramuan taktik jitunya, Kendal Tornado FC terbukti sanggup merusak dominasi dan bersaing ketat dengan klub-klub mapan yang memiliki jam terbang lebih panjang di level Championship.
Klub Sehat Walafiat Jadi Alasan Utama Bertahan
Mendapat perpanjangan masa bakti dari manajemen, Stefan Keeltjes mengaku sangat bersyukur dan siap meladeni tantangan baru pada musim keduanya di Kendal.
“Pertama-tama, saya melayangkan apresiasi dan terima kasih mendalam kepada jajaran pemilik serta manajemen atas kepercayaan besar ini. Jelas ini menjadi tantangan menarik bagi saya untuk membawa tim ini menembus prestasi yang lebih tinggi pada musim kedua,” ungkap Stefan penuh optimisme.
Arsitek taktik asal Surabaya tersebut juga membongkar alasan utama mengapa ia enggan berpaling dari Kendal Tornado FC dan memilih bertahan untuk musim Championship 2026/2027.
“Saya memilih bertahan di sini karena Kendal Tornado FC merupakan tim yang sangat sehat secara finansial, menyokong fasilitas yang jempolan, dan memiliki ambisi juara yang sejalan dengan visi saya. Jadi, saya tidak butuh waktu lama untuk langsung menyetujui kontrak baru ini,” tambahnya.
Berbekal fondasi tim yang sudah kokoh serta modal pengalaman berharga dari musim lalu, Stefan sangat optimistis anak asuhnya mampu mengamuk dan tampil jauh lebih mengerikan di atas lapangan hijau.
“Harapan saya jelas, prestasi musim ini harus melampaui pencapaian musim kemarin dan kami mampu mewujudkan target emas lolos ke Liga 1,” pungkasnya secara blak-blakan.
