JAKARTA – Gelaran akbar Piala Dunia 2026 resmi melahirkan salah satu momen paling ikonik bagi sejarah sepak bola Mesir. Keberhasilan mereka menumbangkan Selandia Baru dengan skor mantap 3-1 bukan sekadar menjaga asa lolos skuad The Pharaohs. Hasil manis tersebut sukses menyudahi penantian panjang yang mengorbankan air mata beberapa generasi.
Bagi jutaan suporter fanatik Mesir, keunggulan telak ini memiliki arti yang jauh lebih besar daripada sekadar tambahan tiga poin. Pasalnya, hasil ini menjadi kemenangan orisinal pertama yang sukses Mesir amankan sepanjang partisipasi mereka pada ajang empat tahunan tersebut.
Catatan minor ini tentu terdengar sangat mengejutkan bagi telinga para pencinta bola jagat raya. Mesir sejatinya bukan berstatus sebagai tim kemarin sore atau pendatang baru dalam kompetisi elite ini.
Sejarah mencatat negeri piramida tersebut sebagai wakil benua Afrika pertama yang mampu menembus putaran final Piala Dunia 1934. Namun, perjalanan para pendahulu mereka kala itu langsung kandas secara kilat usai menelan kekalahan dari Hungaria pada laga pembuka.
Misi Penebusan Dosa Generasi Emas Mohamed Salah Setelah Menunggu Hampir Seabad
Pasca penampilan perdana tahun 1934 tersebut, tim nasional Mesir sempat menghilang misterius dari gemerlap panggung dunia. Kesempatan emas berikutnya baru menyapa mereka saat memasuki edisi Piala Dunia 1990 di Italia.
Kala itu, Mesir sempat mencuri perhatian publik lewat keberhasilan menahan imbang tim raksasa Belanda serta Republik Irlandia. Sayangnya, mereka gagal melangkah ke fase gugur akibat menelan kekalahan tipis dari Inggris pada laga pamungkas grup.
Langkah kaki Mesir baru kembali membekas pada edisi Piala Dunia 2018 di Rusia. Namun, Mohamed Salah dan kolega terpaksa pulang dengan kepala tertunduk tanpa mengantongi satu pun kemenangan. Mereka keok dalam tiga laga beruntun saat menghadapi gempuran Uruguay, tuan rumah Rusia, serta Arab Saudi.
Bahkan pada edisi berikutnya di Qatar, Mesir harus menerima kenyataan pahit absen dari putaran final. Momentum emas untuk merombak catatan kelam sejarah akhirnya lahir nyata pada ajang Piala Dunia 2026 ini.
Setelah membuka laga perdana grup dengan hasil imbang kontra Belgia, Mesir mengamuk dan melumat Selandia Baru. Mohamed Salah bersama para kompatriotnya sukses mewujudkan mimpi besar yang gagal terwujud oleh para legenda pendahulu mereka.
Bayangkan saja, Mesir membutuhkan waktu tunggu hingga 92 tahun lamanya hanya untuk merasakan satu kali kemenangan manis. Kini, raihan poin penuh tersebut tidak hanya membuka lebar jalan menuju babak gugur 32 besar. Kemenangan krusial ini juga mengunci satu tempat abadi bagi skuad asuhan pelatih Hossam Hassan dalam buku sejarah emas sepak bola Mesir.
